Το μικρό τρίγωνο με τα βέλη που βλέπουμε σχεδόν σε κάθε πλαστική συσκευασία είναι ένα από τα πιο παρεξηγημένα σύμβολα της καθημερινότητάς μας. Οι περισσότεροι θεωρούν πως αποτελεί ένδειξη ότι η συσκευασία ανακυκλώνεται, όμως η πραγματικότητα είναι λίγο πιο σύνθετη.

Στην ουσία, το τρίγωνο με τους αριθμούς από το 1 έως το 7 δεν δηλώνει απαραίτητα ότι το προϊόν μπορεί να καταλήξει στον μπλε κάδο. Πρόκειται για έναν κωδικό που δείχνει από ποιο είδος πλαστικού είναι κατασκευασμένη η συσκευασία, ώστε να γίνεται σωστή διαλογή και επεξεργασία κατά τη διαδικασία της ανακύκλωσης.

Το γεγονός ότι πολλοί καταναλωτές θεωρούν πως κάθε συσκευασία με αυτό το σύμβολο είναι αυτόματα ανακυκλώσιμη οδηγεί συχνά σε λάθη. Όταν διαφορετικά ή ακατάλληλα υλικά καταλήγουν στον ίδιο κάδο, η διαδικασία ανακύκλωσης δυσκολεύει σημαντικά και αρκετά από αυτά τελικά απορρίπτονται ως κοινά απορρίμματα.

Τι σημαίνουν οι αριθμοί μέσα στο τρίγωνο:

1 – PET ή PETE

Το πιο συνηθισμένο είδος πλαστικού. Χρησιμοποιείται κυρίως σε μπουκάλια νερού, αναψυκτικών και αρκετές συσκευασίες τροφίμων.

2 – HDPE

Θα το συναντήσεις σε δοχεία γάλακτος, απορρυπαντικών, σαμπουάν και άλλων προϊόντων προσωπικής φροντίδας. Είναι από τα πλαστικά που ανακυκλώνονται πιο εύκολα.

3 – PVC

Χρησιμοποιείται κυρίως σε σωλήνες, κουφώματα και άλλα δομικά υλικά. Απαιτεί ειδική διαχείριση και συνήθως δεν προορίζεται για τον οικιακό κάδο ανακύκλωσης.

4 – LDPE

Βρίσκεται σε πλαστικές σακούλες, μεμβράνες και εύκαμπτες συσκευασίες. Η ανακύκλωσή του εξαρτάται από τις διαθέσιμες εγκαταστάσεις και τα τοπικά προγράμματα.

5 – PP

Το πολυπροπυλένιο χρησιμοποιείται σε κεσεδάκια γιαουρτιού, δοχεία τροφίμων και καπάκια μπουκαλιών. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στη θερμότητα και ανακυκλώνεται ολοένα και περισσότερο.

6 – PS

Πρόκειται για το γνωστό πολυστυρένιο, το οποίο συναντάμε σε ποτήρια και πιάτα μιας χρήσης, δίσκους τροφίμων και φελιζόλ. Ανακυκλώνεται δύσκολα και καλό είναι να αποφεύγεται για ζεστά τρόφιμα και ροφήματα.

7 – Άλλα πλαστικά

Η συγκεκριμένη κατηγορία περιλαμβάνει διάφορα σύνθετα ή ειδικά πλαστικά υλικά, τα οποία στις περισσότερες περιπτώσεις δεν γίνονται δεκτά στα προγράμματα οικιακής ανακύκλωσης.

Κάπως έτσι, την επόμενη φορά που θα δεις το χαρακτηριστικό τρίγωνο σε μια συσκευασία, θυμήσου ότι δεν αποτελεί αυτόματα ένδειξη πως ανακυκλώνεται. Ο αριθμός που βρίσκεται στο εσωτερικό του αποκαλύπτει τον τύπο του πλαστικού και μπορεί να σε βοηθήσει να κάνεις πιο σωστή διαλογή των απορριμμάτων. Έτσι συμβάλλεις ουσιαστικά στην ανακύκλωση και μειώνεις τις πιθανότητες τα υλικά να καταλήξουν τελικά στα κοινά σκουπίδια.